歷史上流通的錢(qián)幣

  歷史上的錢(qián)幣，就目前博物館收藏和私人收藏的情況，可以分為四類(lèi)，即：古錢(qián)、元寶、機(jī)制幣(章)和紙幣。

1、  古錢(qián)

古錢(qián)是指古代金屬的鑄幣以及它們的衍生物。古錢(qián)包括先秦時(shí)期的各類(lèi)鑄幣和秦漢以后的各類(lèi)方孔圓錢(qián)，方孔圓錢(qián)的鑄期一直延伸到清末民國(guó)初年。事實(shí)上先秦時(shí)期的實(shí)物貨幣，譬如夏商時(shí)代的海貝，以及仿制的貝化(貨)；金屬稱(chēng)量貨幣，譬如西周時(shí)代的青銅塊等等，也都包括在古錢(qián)的范疇之內(nèi)。

古錢(qián)有正用品和非正用品之分，所謂正用品，即是在歷史上曾經(jīng)正式發(fā)行和使用過(guò)的貨幣，其中包括因?yàn)樨泿诺男枰T造，但因種種原因沒(méi)有正式發(fā)行或流通的錢(qián)幣。所謂非正用品，我們也可以統(tǒng)稱(chēng)之謂壓勝錢(qián)(亦稱(chēng)厭勝錢(qián)、押勝錢(qián))，包括吉語(yǔ)錢(qián)、鎮(zhèn)庫(kù)錢(qián)、信錢(qián)、花錢(qián)、打馬格錢(qián)、宮中行樂(lè)錢(qián)、瘞錢(qián)等等，它們不是貨幣，不能行使貨幣職能。

古錢(qián)還包括了生產(chǎn)鑄造過(guò)程中的一些遺存物，譬如：樣錢(qián)、祖錢(qián)(雕母錢(qián))、母錢(qián)，以及早期澆鑄錢(qián)幣使用的各類(lèi)錢(qián)范。

中國(guó)古代正式發(fā)行的鑄幣是以銅、鐵等低值金屬為主要原材料的，但各類(lèi)古錢(qián)的情況不盡相同，所以就材質(zhì)而言，除了大量的銅、鐵錢(qián)之外，也有金、銀、錫、鉛等其它金屬鑄造的，還有玉、石、木、蚌、骨、玳瑁以及陶土等各種不同材料制造的。